NAGTAKA ANG DELIVERY RIDER NANG UTUSAN SIYANG MAGHATID NG ISANG PIRASONG PRITONG MANOK SA ISANG GUMUHONG MANSYON KAYA KINABAHAN
NAGTAKA ANG DELIVERY RIDER NANG UTUSAN SIYANG MAGHATID NG ISANG PIRASONG PRITONG MANOK SA ISANG GUMUHONG MANSYON KAYA KINABAHAN SIYANG BAKA HOLDAP ITO PERO NANG DUMATING SIYA AY ISANG NEGOSYANTE PALA ANG NAGHIHINTAY
Alas-dos ng madaling araw, walang tigil ang buhos ng malakas na ulan sa Metro Manila. Karamihan sa mga delivery rider ay nag-offline na upang sumilong. Ngunit kay Mateo, bawal sumuko. Bawat piso sa gabing iyon ay napakahalaga para sa operasyon ng kanyang asawa sa puso kinabukasan. Nakapila sila sa charity ward, pero kulang pa rin ang pambili ng gamot.
Habang nanginginig sa lamig sa gilid ng convenience store sa Quezon Avenue, tumunog ang kanyang cellphone. Isang pambihirang order ang pumasok. Ang bibilhin: isang piraso ng pritong manok mula sa fast food chain. Ang delivery fee: limang daang piso. Ang drop-off location: isang abandonado at gumuhong mansyon sa Balete Drive, New Manila.
Kinilabutan si Mateo. Hindi dahil sa usap-usapang may multo sa lugar na iyon, kundi sa totoong banta ng panganib. Marami na siyang nabalitaan tungkol sa modus ng holdaper na dadalhin ang rider sa madilim na eskinita para pagnakawan. Ito na marahil ang pinakamapanganib na byahe niya. Nakita niya sa system na mahigit limampung rider na ang nag-cancel ng order na ito.
Pero nang maisip ang asawang nakaratay at ang malaking tip na makakatulong pambili ng mahalagang gamot, nagdesisyon siya. Tinanggap niya ang booking. Bumili siya ng manok, maingat na binalot ito upang hindi mabasa, at pinaandar ang kanyang lumang motorsiklo papunta sa abandonadong mansyon.
Pagdating sa madilim na bahagi ng New Manila, halos walang streetlights. Tanging ilaw lang ng kanyang motor ang nagbibigay-liwanag sa kalsada. Huminto siya sa tapat ng kalawangin at naglalakihang gate ng mansyon na naiwan na lang na giba-giba.
Bumaba si Mateo, hawak nang mahigpit ang paper bag sa isang kamay at ang kanyang mabigat na helmet sa kabila upang gawing pamalo kung sakaling may susugod.
“Hello po? Delivery po,” nanginginig niyang sigaw.
Walang sumasagot. Tanging paghampas lang ng ulan ang naririnig niya.
Page: SAY – Story Around You | Original story
Akmang tatalikod na si Mateo nang bumukas ang maliit na pinto sa gilid ng gate. Isang matandang boses ang narinig niya mula sa intercom.
“Tuloy ka, iho. Dito sa loob,” utos ng boses na may awtoridad.
Kahit lumuluwa na ang puso sa kaba, pumasok siya. Paghakbang niya sa bakuran, nagulat siya dahil imbes na masukal na damuhan, isang malinis at sementadong daan ang bumungad. At sa isang iglap, sunod-sunod na bumukas ang mga nagliwanag na spotlight!
Napapikit si Mateo sa silaw. Nang imulat ang mga mata, halos matumba siya sa gulat. Sa gitna ng abandonadong mansyon ay isang magarbong tent, may mga nagtataasang camera, at isang lamesa kung saan nakaupo ang limang lalaking naka-suit.
Sa gitna nila ay isang pamilyar na mukha. Si Don Arturo, ang pinakamayaman at pinakasikat na may-ari ng pinakamalaking logistics at delivery network sa bansa.
“Binabati kita,” nakangiting sabi ni Don Arturo habang naglalakad palapit sa basang-basang si Mateo. “Pang limampu’t isang rider ka na nakatanggap ng order na ito. Ang limampung nauna ay nag-cancel, natakot, o naisip na isa itong prank. Ikaw lang ang may tapang na tapusin ang trabaho kahit mapanganib.”
Nanginginig ang mga kamay na ibinigay ni Mateo ang isang pirasong pritong manok.
“Naghahanap ako ng taong may paninindigan at hindi umaatras sa hirap para pamunuan ang bago kong express delivery branch,” paliwanag ng bilyonaryo. “Nakita ko sa background check ng app ang maganda mong record at ang mahirap na sitwasyon ng asawa mo sa ospital.”
Inilabas ng assistant ni Don Arturo ang isang malaking itim na briefcase at binuksan ito. Tumambad ang nakasalansan na pera. Isang milyong piso, pawang mga bagong papel.
“Iyan ay advance signing bonus mo bilang bago kong Operations Manager, at pampa-opera sa asawa mo,” dagdag ni Don Arturo. “Minsan, ang tagumpay ay naghihintay lamang sa mga handang sumugal sa dilim.”
Bumagsak sa tuhod si Mateo at umiyak nang humahagulgol. Ang inaakala niyang holdap na tatapos sa buhay niya ay magbibigay pala ng bagong pag-asa. Walang kriminal; tanging gintong oportunidad lang sa gitna ng malakas na bagyo.
Nakaligtas ang asawa ni Mateo sa operasyon kinabukasan. Mula sa pagiging basang-basang rider, siya na ngayon ang nagpapatakbo ng pinakamalaking branch ng kumpanya, patunay na ang tunay na sipag ay palaging may nakalaang malaking gantimpala.